Estructura funcional de la computadora
El
funcionamiento de una computadora se basa
en la captura de datos que se van a procesar por medio de alguna unidad
de entrada; en su almacenamiento en la unidad central de procesamiento; en la
ejecución de un programa que transforma los datos de entrada en resultados, y
en la comunicación de esos resultados (información) al exterior, por medio de
una unidad de salida. Tanto la captura de los datos como la salida de la
información se ejecutan a partir de una unidad de almacenamiento.
Unidades
periféricas
El tratamiento
de los datos corre por cuenta de la unidad central de procesamiento (CPU). Para
ello, los datos y los programas deben introducirse en ella, a la vez que los
resultados del proceso deben transferirse para su presentación al exterior o su
almacenamiento ulterior. Las unidades encargadas de estas operaciones se
denominan periféricos.
Las unidades
periféricas se clasifican en:
- Unidades de entrada (permiten el ingreso de datos y programas en la CPU para su tratamiento). Teclado, escáner, joystick, lápiz óptico, lector de código de barras, entre otros .
- Unidades de salida (distribuyen los datos provenientes de la CPU al exterior por medio de una representación visual o auditiva). Plotter, monitor, impresora
- Unidades de entrada/salida. MODEM, plaqueta digitalizadora de audio.
- Unidades de almacenamiento (según la instrucción que ejecuten en un momento determinado, pueden realizar una operación de entrada (recuperar un archivo) o una de salida (grabar un archivo). Unidades de disco o drive (discos flexible, rígido, CD, DVD, cintas magnéticas, etc.)
Unidad Central de Procesamiento
Se encarga de
administrar el sistema. Consiste en un conjunto de circuitos electrónicos
integrados en una diminuta pastilla de silicio, o chip: el microprocesador, que
se encuentra en la placa madre (motherboard).
Básicamente, la
CPU está formada por la unidad de control, la memoria central y la unidad
aritmética-lógica.
La unidad de
control regula la ejecución de las instrucciones y el acceso del procesador a
la memoria principal, sincroniza las operaciones de las que se encarga el
procesador, envía y recibe señales de control desde los periféricos.
La memoria
central almacena datos y el programa activo que se necesitan para llevar a cabo
un proceso. Está constituida por celdas. Se distinguen dos tipos RAM (volátil)
y la ROM (permanente).
En la unidad
aritmético-lógica (ALU) se realizan los cálculos aritméticos (sumas, restas,
multiplicaciones, divisiones) y las operaciones lógicas (comparaciones)
definidas en los programas.
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